经过研究表明，水凝胶中引入适当浓度的离子液体可以产生一类独特的材料，称为玻璃凝胶，具有玻璃和凝胶的理想性能。
离子液体在水凝胶中起到了增加自由体积，增加延展性的特殊作用，尽管没有传统的溶剂（例如水）。离子液仍然能够在聚合物链之间形成强而丰富的非共价交联，以在室温下形成一个坚韧、玻璃状和均匀的网络（即无相分离）。经过添加离子液体的水凝胶表现出巨大的断裂强度 （42 MPa）、韧性 （110 MJ m−3）、屈服强度（73 MPa）和杨氏模量（1 GPa）。这些值与聚乙烯等热塑性塑料相似，但与热塑性塑料不同的是，玻璃状凝胶可以在高达 670% 的应变下变形，并在加热时完全快速恢复，就有形状记忆特性。
制备方法经研究，可以通过含有单体（丙烯酸，AA）、交联剂（N，N′-亚甲基双（丙烯酰胺），MBAA）、光引发剂（Irgacure 2959，I2959）和离子液体（三丁基（甲基）磷酸二甲膦，PP）的溶液一步光聚合形成玻璃状凝胶。
